修辞立其诚 指言辞纯正，以表达充实正确时思想内容。这是中国古代关于道德、功业和言辞关系的最早论述。语出《周易•乾•文言》：“君子进德修业。忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”孔颖达《正义》：“辞谓文教，诚谓诚实也。外则修理文教，内则立其诚实，内外相成，则有功业可居，故云居业也。”“辞”，实际上指的是言论、文章。这段话的意思是，君子以进德修业为最高目标，忠诚是达到进德修业的保证；言论文章要诚实，这是建功立业的条件。这段话构成我国古代一套完整的文德观：首先是先德行而后言辞的观点，这是中国古代的传统观念。

《左传•襄公二十四年》：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。”孔子也说：‘有德者必有言，有言者不必有德。”（《论语•宪问》）这种重德轻文、重功业轻文艺的观念，不仅使道德带着明显的御用色彩，功业也以权势的大小来衡量，同时也使文艺成为政治的附庸，这不能不说是窒息文艺发展的桎梏。其次是强调文德统一，形成中国文艺史上既重人品，又重文品的传统，以及文艺理论史上所谓“文如其人”、“艺如其人”的批评原则的确立。三是主诚尚信，要求表里相符，内外如一，形成中国文学艺术既强调外部表现精美，又重视内部涵蕴的深刻性、真实性，反对矫揉造作的传统。