每一篇文章都有作者自己的写作意图，或者要说明什么，或者要解决什么，或者是赞成什么，或者是反对什么，总之，都有个目的和中心。主题就是作者通过文章内容表达出对事物的基本看法或主张，它包括作者的主观评价和文章的客观意义，它是文章的中心思想。

主题在论说文里叫中心论点或基本论点。它是通过论点、论据和论证的方法，从文章全部内容的论述中表现出来的。

主题在文学作品和一般记叙文里称作主题或主题思想。它是通过对人物、事件和环境的具体描写以及作者的全部叙述中表达出来的。鲁迅先生的小说《祝福》 ，通过对祥林嫂一生悲惨遭遇的描写，深刻地揭露了封建宗法社会的吃人本质。这个主题不是作者在某段文字中直接说出来的，是通过祥林嫂死了丈夫，去鲁家佣工，被婆婆逼回再嫁，第二个丈夫和儿子的死掉，再次到鲁家做工，最后被鲁四老爷赶出门冻饿而死等一系列具体事件的叙述和对各种人物的描写表现出来的。

主题在文章中是十分重要的，它象一条红线，贯串全篇，统帅全文，成为整个文章的灵魂。纲举目张，从一定意义上说，主题就是文章的纲，有了纲，选择材料、结构布局、语言表达就有了依据，丰富复杂的材料就能条理清楚，主次分明，突出本质，形成一体；纲不举，即主题不明确，目就不能张，就会是材料堆砌，杂乱无章。如果“一篇文章充满了这些符号，不提出问题，不分析问题，不解决问题，不表示赞成什么，反对什么，说来说去还是一个中药铺，没有什么真切的内容”，这有什么意义呢？因此，写文章首先要考虑主题，评价文章质量的高低，也首先是看它的主题思想。

文章是客观事物的反映。从客观事物中提炼什么主题，这和作者的立场、世界观以及认识能力是分不开的。在阶级社会里，由于作者的立场不同，选择主题和反映在文章中的主要思想倾向也不同。主题是有阶级性，是为一定政治路线服务的，主题的选择和确立，是受作者立场、世界观制约的。

主题是文章的灵魂，它决定整个文章的命运。好的主题，能给人们以深刻的教育，在社会上发挥巨大的战斗作用。所以我们要十分重视主题的选择和提炼，不断提高认识水平，认真研究实际，善于抓住反映时代本质的问题，这样才能写出观点正确，旗帜鲜明，主题尖锐、深刻的好文章。