文献材料是指科学研究中写作科学报告、学术论文所用的有历史价值或科学价值的重要参考材料。文献原指典籍和宿贤，引用到写作学中，一是指有历史价值的图书文物资料，如历史文献；一是指与某一学科有关的重要图书资料，如医学文献。文献资料是书面材料，常用以作为佐证观点的依据。

直接材料是作者运用各种感知手段或技术手段，直接从现实生活中获得的材料。它是写作各种文章最可靠、最基本的材料。自传体作品、回忆录、科学实验报告、各种新闻类文章及应用类文章都以直接材料组合成文。

文学作品允许虚构，但也离不开直接材料并以它作为创作的基础。古往今来，许多成功的作品之所以写得逼真动人，都因为作者掌握了大量直接材料。曹雪芹能写出反映封建贵族生活的巨著《红楼梦》，是因为他自己就生活在世宦家庭，并在现实生活中观察、体验，有了深切的感受认识，获得了大量的直接材料，才有可能选材、加工、概括、提炼，进入构思创作。

直接材料获取的主要途径是观察感受、采访调查。作者只有深入到生活中去，调动自己的感觉器官，提高接受各种信息的能力和辨别是非真伪的能力，才能获取为写作有用的直接材料。