文学思潮 指一定历史时期和一定地域内形成的，与社会的经济变革和人们的精神需求相适应的，具有广泛影响的文学思想和文学创作的潮流。表现为许多有影响的作家，通过各种各样的方式，自觉地实践某种共同的文学纲领，形成一种遍及全社会的持续时间较长的思想倾向。

文学思潮的出现，往往是由多种因素形成的。其中最主要的是社会经济形态的变化和由此产生的新的思想要求，这两者是文学思潮形成和发展的客观基础。此外，历史文化的材料准备与文学思潮的形成也具有渊源关系。在一定历史时期内占主导地位的文学思潮，也称文学主潮。文学主潮与历史上进步阶级的思想和人民群众的普遍情绪相一致，与时代发展的洪流相表里，反映着历史前进的方向。

“五四”新文学运动，就是一次与时代发展方向相一致的大规模的文学思潮。文学思潮的起伏嬗递是文学史上常见的现象，研究它的发展变化，可以从总体上发现和把握文学的特性及文学的发展规律，有助于更深刻地理解文学与时代的关系，从而对创作及创作理论研究产生有益的影响。