格律词派是起源于唐末、五代的花间派，盛行于宋代词坛，是古代文学创作的一个主要流派。

南宋时期，一些词家为了逃避现实，学习周邦彦，专在词的艺术技巧上下功夫，刻意求工，重视声律，讲究辞藻，形成了词史上的格律词派。

从格律词派的形成及发展的角度看，格律词派的产生，分别有其主客观上的原因。

1.客观上，是格律词派不满辛派词人的豪放叫嚣，矫枉过正。

2.主观上，是姜夔等人没有苏辛的政治地位和胸襟气度，他们不满社会现实而又不敢正视，于是走上了钻研声韵，探讨技巧的道路，却在词的格律技巧上有着重要的贡献。

姜夔是格律词派的创始人和代表，其他的还有吴文英、周密、张炎、王沂孙等。

南宋后期，于辛词之外别立一宗的便是姜夔。他上承周邦彦，下开格律词派。著有《白石道人歌曲》六卷，多为自度曲，如《扬州慢》等自度曲十七首，均旁注音谱，是现存宋人词集中仅见的完整的词曲谱（经夏承焘先生研究，使之重为世人所知）。

在当时以及稍后词坛较有影响者，诸如张炎、史达祖、吴文英、周密、王沂孙等人，均以音律之讲究、辞句之精美为权舆，重形式而轻内容，与辛派词人走了相反的道路。