助纣为虐是什么意思？助纣为虐都有哪些典故？助纣为虐的“虐”字是一个会意字。它上部分“虍”，像老虎用大口利齿残害生灵，反“彐”是反爪：表示虎足反爪伤人。看到这个字真是使人不寒而栗。本义指凶恶，残暴。

古代有个成语“助纣为虐”，讲的是纣王的宠妃妲己荒淫狐媚，残忍毒辣，为了满足自己疯狂变态的心理，怂恿纣王设计林林总总令人触目惊心的惨无人道的酷刑，帮助纣王荒淫残暴。

在一个严冬之际，妲己遥见有人赤脚走在冰上，认为其生理构造特殊，就怂恿纣王将他双脚砍下，研究其不怕寒冻的原因；妲己目睹一孕妇大腹便便，为了好奇，不惜剖开孕妇肚皮。看看腹内究竟，枉送了母子二人的性命；妲己还鼓动纣王杀死忠臣比干，剖腹挖心，以印证传说中的“圣人之心有七窍”说法，结果什么也没能看得出来。

纣王为了讨好妲己，派人搜集天下奇珍异宝、珍禽奇兽，放在鹿台和鹿苑之中，每每饮酒作乐，通宵达旦，更设炮烙之刑，使人裸体相逐，妲己于是大乐。

《封神榜》上说妲己艳如桃李，妖媚动人，是千年狐狸精幻化成人，蛊惑纣王荒淫误国。周人灭商后，欲杀此妖姬，因被其美色所眩迷，举刀手软而不忍下手，最后在周武王的正气威迫下，终于现出原形，被姜子牙擒住斩妲己头，悬在小白旗上示众。

这里，“虐”字又引申指侵害、残害，如虐待、奸官污吏虐民；使人难堪的调笑和嘲弄；恶作剧。如戏虐；灾害，如殷降大虐。也指轻视；忽视，如荣古虐今，等等。