材料的可塑性 指材料本身所具备的可以被加工、改造和提炼的性质。某个原材料本身虽然是相对稳定的，具有某些确定的内容，但写作者仍然可以根据不同的写作目的去加工它、改造它，使它适应不同主题的表达需要。一个材料能够产生的基本意义或引申意义越多，其可塑性就越大。

材料的层次性 指材料本身具有层次不同的多种内涵，可以用来表达层次不同的主题。材料之所以具有层次性，从客观上看是由于客观现实本身的复杂和具有层次性所造成的结果，从主观上看是由于人们对某种事物的认识总是由浅到深，由现象到本质的深化过程。随着认识能力的发展和认识过程的深化，材料的深层内涵才逐渐被揭示出来。当然，要使认识不断深化还要作者具备一定的思想水平和较高的艺术修养等因素。例如对于《白毛女》的原始材料，最初人们只把它看作是一个反封建迷信思想的材料，后来才认识到材料本身还蕴含着“旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人”这样深刻的内涵。这种认识的深化就标志着人们已经发现了材料的层次性并找到了其中最深刻的东西，从而大大增强了材料的思想和艺术价值。