观察在写作活动中，人们有计划的认识某个对象的知觉过程和认识过程。它是一种有明确目的的有意知觉形式，是人们取得写作材料的重要途径。观察的过程中，并不限于知觉，而常同积极的思维相结合。具有很大的个人积极性和能动性。要使观察富有成效，除需有正确的观点作为指导外，还需有明确而具体的观察目的，关于所观察对象的一定预备知识，对客观事物的分析和综合能力，以及记录和整理材料的具体方法等等。

观察的过程必须敏锐、持久、细致，善于发现和识别对象的细节和特征。根据实际情况，可以进行全面观察，也可以从事局部观察；可以进行随意观察，也可以着重专意观察；可以进行比较观察，也可以工于反复观察。

世界五彩缤纷，观察的形式也尽可以摇曳多姿。同一景物，观察者所处的方位、角度不同，仰视、俯视、正视、斜视、侧视、平视，人们的视觉形象会呈现出千姿百态变化万千的景象。观察为一切调查研究所必需的手段，对直接认识事物和搜集第一手材料有重大作用。

作家的观察，并不限于用视神经接受信息，而往往和一定的理解、体验相结合，包含着人的一切感觉器官对外刺激的反应，因此，伴随着感情、想象、思维等一系列活动，观察是人们认识生活的基础。鲁迅先生曾说道：“此后如要创作，第一须观察。”观察是写作重要的基本功。