在我国宋朝的仁宗时期，朝廷决定设立一个专门的史局，重新编修《唐书》。由于时间长了，负责刊修的官员经常调动，最后，只剩下一个名叫宋祁的人了。

后来，因为需要，宰相刘沉就启奏皇上，把欧阳修调进入史局帮助修撰《唐书》。当时，欧阳修已经48岁了，宋祁比欧阳修大，当时58岁。欧阳修奉命负责编撰纪、志两个部分，而宋祁专门负责编撰人物列传部分。

经过三年时间，欧阳修的官职升为代理礼部侍郎，同时兼管整个史局，主抓编撰《唐书》工作。又经过六年的时间，《唐书》终于写成了，朝廷对这件事非常满意。

为了区别于五代时的《唐书》，宋人就把当朝编撰的《唐书》叫《新唐书》。就在决定刊印《新唐书》时候，署名却成了一个难题。按着以往的惯例，史书编撰成功后，只署史馆内官位最高的人的姓名，所以，朝廷御史和史馆内的所有人员认为，《新唐书》署上欧阳修是理所当然的事。

欧阳修知道这件事后坚决不肯，说：“宋祁对人物列传部分做了大量的工作，况且，专门撰写唐史己经有十几年时间了，怎么能把他的功劳归我一人呢？”

最后，由于欧阳修的坚持，朝廷决定署上两个人的姓名，在纪、志部分署上欧阳修的名字，在列传部分署上宋祁的名字。宋祁知道后非常感动说：“自古文人不相让，这样是事前所未闻啊。”

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