诗话中国古代诗歌理论批评的一种形式。这里说的"诗话"是指出现在中国宋代的一种说唱艺术。内容有说有唱，韵文和散文并用，而韵文也大多是通俗易懂的七言诗赞。现在发现存世最早的诗话作品还是宋元时期刊印的《大唐三藏取经诗话》。

诗话的正式出现和形成应该在我国的宋朝时期。第一部诗话是北宋时期中叶的欧阳修所著《六一诗话》。在这个时期以后，诗话逐渐成为一种评论诗人作品或诗歌作品理论批评意见的一种广泛流行的形式。据郭绍虞(1893-1984原名希汾，字绍虞，江苏省苏州市人，中国语言学家、文学家、 文学批评史家。)《宋诗话考》介绍，现存完整的宋人诗话大概有42种；部分流传下来，或本无其书而由他人纂辑而成的也有46种；已佚，或尚有佚文而未及辑者有50种，合计138种。

据有关资料记载，早期诗话是以记事为主要内容，但诗话不同于一般的记事笔记，诗话所记的都是有关诗人和作品的琐事轶闻。欧阳修就在《六一诗话》自序中介绍："居士退居汝阴，而集以资闲谈也。"这就说明了诗话的宗旨是集琐事，资闲谈。司马光在《温公续诗话》记载了同样的说法。

后来，诗话的范围和影响不断扩大，除了记事以外，还逐渐增加了一些考订辨证、谈论句法一类的理论性内容。南宋初许彦周在《彦周诗话》自序中介绍说："诗话者，辨句法，备古今，纪盛德，录异事，正讹误也。"就也是对当时的诗话内容进行了概括。

诗话经过进一步发展后，内容越来越多是谈论有关诗歌创作及理论的问题，从而加强了诗话的理论批评性质。其中成就比较高的诗话，包括张戒《岁寒堂诗话》、姜夔《白石道人诗说》、严羽《沧浪诗话》等等。这些作品都有很高的理论价值，同时对后世也产生了非常广泛和深远的影响。