什么是八股文？八股文的格式到底是怎样写的？

八股文是一种科举文体。又叫“四书文”、“八比文”、“时文”和“制艺”等。最早出唐代的帖经墨义和宋代的经义，历经元明，一直到清朝的光绪期间才开始废除。

《四书文源流考》中对八股文有这样的介绍：“南宋杨诚斋、汪六安诸人为之椎轮，文文山居然具体。按八股之初，乃论体之小变。自元仁宗延祐中，定科举考试法，于其王充耘始造八比一法，名书义矜式。明初又重定体式，至宪宗成化后，更以功令规定文字之字数。文中有破题、承题、起讲、提比、虚比、中比、后比、大结诸名。破题共两句，道破全题之要义。承题申明破题之意。起讲一曰原起，一篇开讲之处。提比一曰提股，起讲后入手之处。虚比一曰虚股，承提比之后（至后渐废）。中比一曰中股，为全篇之中坚。后比畅发中比未尽之意。大结为一篇之总结（后多不用）。八股之制，于是大备。全篇字数，顺治初定为四百五十字，康熙时改为五百五十，后又改为六百，过多则不及格，但后来此制渐弛，有多至六、七百以上者。习八股文者，多专从八股文中讨生活，废书不读，故顾炎武谓八股之害，甚于焚书。至清末始废。”