明代初年，某地有个知府姓曹，他自称是三国时魏王曹操的后人，并以此自矜。

一日，当地请来一个有名的戏班子，演《捉放曹》，曹知府也前往观看。扮演曹操者赵生，演技高超，他把曹操的奸诈、阴险表演得惟妙惟肖，把曹操的奸雄本色表现得淋漓尽致。

台下的曹知府觉得自己的祖先被侮辱，非常愤怒，但当场又不便发作。回府后，立即派公差带赵生进府治罪。公差欲带赵生，赵生不解其故，公差如实相告，赵生听后微微一笑，就随公差进府。

曹知府从堂上见赵生昂然而进，不禁拍案大怒：“大胆刁民，见了本府怎敢不跪？！”赵生立即瞪眼答道：“大胆府官，既知曹丞相前来，怎么不降阶相迎？”曹知府气得脸色铁青：“你，你，你是何人？谁认得你是曹丞相？你是唱戏假扮的！”

赵生闻后冷笑一声道：“哼！大人既知我是演戏假扮者，那又为何以假当真，为何要抓我进府治罪呢？”

曹知府听了张口结舌，无话可答，只好送走赵生。就这样，欲加之罪不了了之。