人们都知道《史记》的作者是司马迁，于是很自然就认为《史记》这个书名也是司马迁起的，其实并不是这样的。那么《史记》的书名是怎么来的呢？

在先秦两汉时代，许多书本来是没有书名的，《史记》也是如此。司马迁在这部巨著完成后，曾给当时的大学者东方朔看过，东方朔看后非常钦佩司马迁所取得的成就，就在书上加了“太史公”三字。

“太史”是司马迁的官职，“公”是美称，这也仅仅是表明谁的著作而已。我国最早的图书目录（东汉班固写的《汉书·艺文志》 ）在著录这部书时，也只写《太史公百三十篇》 ，看来这就是司马迁这部巨著在两汉时期正式流行的名称了。

那么“史记”二字是从哪儿来的呢？是从“太史公记”这四个字里省略来的。

原来与司马迁同代或后代的一些学者在引用这部著作时，常嫌《太史公百三十篇》这个书名过于繁复，经常省写成“太史公记”、“太史公书”、“太史公传”这样的字样。久而久之，人们就据“太史公记”而省略成“史记”两字作书名，这大约是魏晋以后的事了。

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