在《聊斋》这本小说里，有不少孤狸“成精”、“变人”的故事，但在现实生活中是不可能的，狐和狸是两种不同科的动物。狐，白天隐蔽在野外洞穴、草丛中，或是没人居住的空屋内，到夜间就出来活动，捕捉小动物或偷吃鸡、鸭、果实。

狐的听觉、嗅觉非常灵敏，性又狡猾多疑。在逃避人或猎狗追赶时，它会转着圈子弄乱自己的足迹，被捉时会装死，再乘机逃走。狐的这些习性容易使人误解它有非凡的本领，造成“千年修炼”、“成精作怪”的说法，其实狐的寿命仅十多年。它的种种狡猾行为，是一种适应生活环境的能力。

传说会吃供果的“狐仙”，其实是花面狸，俗称果子狸，形状象狐，面部有白纹，喜食果类，常在夜间活动，钻进屋内偷吃果实。