“社论”是以一个报刊或几个报刊联合的名义，代表报刊发表的指导性文章。有些报刊社论，如《人民日报》发表的重要社论，是代表党中央和国家讲话的。

社论要对当前国内外重大事件、事变或问题，及时表明党和政府的立场和态度，阐明党的路线、方针和政策，还要提出解决问题的道路、措施或办法，今后的任务和奋斗的方向等。

认真写作社论是一项极重要的任务，因为社论是使党的政策迅速而直接地同广大人民群众见面的主要手段之一。重要社论能指导一定时期内人民的行动，教育和组织群众为完成党的任务而自觉地工作和斗争。

社论的主要特点是：

1.一般说，有较严格的时间限制，要抓住时机，写得快。

2.高度的政策性是社论的显著特点之一。社论作者必须对国内外情况作深入的调查研究，认真掌握党在一定时期内的总政策和各项具体政策。

3.社论针对性强：有针对党和国家中心工作或重大节日的，还有针对国际大事的，或者声援世界各国人民反对霸权主义的正义斗争，或者庆祝兄弟、友好国家重大节日，或者祝贺我国同他国建交。

4.社论的语言要准确、鲜明、生动，并力求通俗化。