是月底，方腊率领主力部队赶到杭州城下，与先头部队胜利会师。方腊确定了攻城方案：一路作疑兵， 自江乘潮而下，把官兵的注意力吸引到沿江两岸；另派主力部队由山径捣虚而入。总攻时间选择在既没有月亮，也没有星星，伸手不见五指的漆黑之夜。方腊采用心理侗吓战术，总攻信号一发起，即在风山门外馒头山上，突然举起万支火把，仿佛神兵自天而降。直照得整个山头通红闪亮。不仅如此，起义军头上个个配带着一面小铜镜，此刻在火把的照耀下一闪一闪地反射出耀眼的亮光。城头上官兵那曾见过这等阵势，吓得六神无主，两脚发抖，惊呼“神兵来了！”纷纷丢胄弃甲，抱头鼠窜。起义军趁机架设云梯，登城拼杀。重兵屯驻号称固若金汤的杭州，便这样迅速被农民起义军占领了。