在我国神话小说里，常有“雷公、雷母”的生动描写，有的人就信以为真，说雷击和闪电是雷公和雷母，这完全是迷信。

雷击和闪电的发生，开始时是因为云中水滴的中央部分带阳电，周围带阴电。当这些大水滴被猛烈的上升气流冲碎时，带阴电的细小水沫上升聚集，带阳电的较大水滴下沉，这样就组成两部分带有不同电荷的云，当它们之间的电荷分别达到一定程度时，两者之间会发生放电现象。这就是闪电。并且，电光过处温度非常高，使周围空气受热，猛烈膨胀，闪电过后又很快变冷收缩。这样一胀一缩，空气震动剧烈，会发出巨响。这就是雷声。

闪电如距离我们太远，则只能见到闪电，听不到雷声。当一块带电的云（如阴电）接近地面时，由于电的感应作用，使地面以及房屋、树木等带上相反电荷的电（如阳电），也就会在云与地面之间发生放电现象，这时房屋、树木就会被烧坏或震坏，当人遇到这种情况时就会受击而伤亡或被电路通过而触电，轻的立即进行人工呼吸可以救活。因此雷雨时不宜站在孤立的高屋、大树、电线杆下，当身上潮湿或背着金属器具如铁锨、锄头等，也不宜在雷雨天里行走。