人们的审美活动，是知觉在情感作用下，发生的多元的不可定量变化的一种待殊心理活动的现象，又称感知变异。同是大海，在心境不同的人的心目中，感受迥异，可以给人浩瀚无垠、胸襟如洗、雄奇壮美的知觉，可以给人神秘莫测变幻无穷、迷离怅惘的知觉，还可以给人阴森甚至狰狞的知觉。

人的心境不同，对同一事物的知觉就不会相同。情感在其中起着主导的定向、定性作用，有什么样的感情，就有什么样的知兔知觉变异，极大地丰富和开拓本来显得单纯并近乎单调的客观世界，变异的无限性组成了感知世界的奇妙性。

人的情感世界从摇曳多姿的知觉变异效果中得到了生动形象的体现。文艺创作中，对生活特征的反映，实际上是通过作家的主导感觉而表现的，这种感觉之所以生动，不是由于它准确地反映客观对象的主要属性，而是它超越了客观对象的主要属性，这种超越的、非常态的、变异的感觉知觉以它的强烈性和深刻性成为内在情感微波的一种索引。

因此，知觉变异是创造富有美感的艺术形象的重要手段。知觉变异是永恒的，永不停顿的，不可穷尽的，其幅度越大，自由选择的空间就越开阔。自觉地运用知觉变异，是作家在写作过程中发挥创作自由的根本途径。