“序”、“跋”是用来介绍、评价文章、作品以及作者说明编写目的、过程、资料来源，发表读后感或提出对读者的希望的一种文体。

“序”一般写在书或诗文的前面，“跋”写在后边。有的“引言”、“编者的话”、“作者的话”、“写在前面”、“前言”也是“序”。“跋”有时也叫“后记”、“编后”。

“序”、“跋”的作者不固定，有的是作者自己写的，有的则是别人或编辑人员写的。由于角度不同，所谈内容的侧重点也不同。一本书中既有“序”，又有“编者的话”的情况也比较常见。

“序”、“跋”的篇幅一般都比较短小，内容简明扼要。但有些“序”、“跋”比较长，所谈问题比较深广，是完整的论说文。