春秋时齐国有公孙捷、左冶子、田开疆并称为的“三强”。三人勇猛过人，遗憾的是与佞臣梁丘据打得火热。相国晏婴担心他们将来成为殃国殃民的祸根，决心除掉他们。

一次，鲁昭公来齐国会见齐景公，景公设宴招待。宴会上晏婴献上新摘的桃子为两位君主祝寿。景公吃的桃子味极甘美，于是就赏赐给随访的鲁臣叔孙偌，叔又让给晏婴，二人推来推去，只好赐给他们每人一个，最后还剩下两颗。

晏婴看看席上的两颗桃，又看看参加宴会的齐国三个将领，于是想出一个计谋。他当即提议让齐国参加宴会的将领诉说自己的功劳，谁的功劳大，桃子就归谁。公孙捷、左冶子抢先发言，没等到评判，就抢先把桃子抢过来吃了。本来就比他们高出一头的田开疆落后一步，虽然他的功劳高出二人之上，可是桃子倒让他们分光了。

田开疆感到受了莫大的耻辱，就拔剑自杀了。而公孙捷、左冶子二人虽然吃了桃子，但他们也承认自己的功劳不如田开疆大，而自己却是先吃了桃，真是太可耻了，也羞愧得自杀了。这就是晏婴的二桃杀三士的计谋。